La condesa, Rebecca Johnes

En 1611, la condesa Erzsébet Báthory, una poderosa mujer de la nobleza húngara, contempla impotente a los albañiles cerrar a cal y canto la torre de su castillo, condenándola así a vivir el resto de sus días en un solitario encierro. Sobre ella pende una acusación tremenda: la de haber asesinado cruelmente a docenas de mujeres, fundamentalmente muchachas, torturadas hasta morir por no haber sido capaces de complacerla. Pero antes de morir, la llamada Condesa Sangrienta cuenta a su único hijo su propia historia: su infancia en el seno de una familia poderosa; el dolor de perder a su padre siendo aún joven; la desgracia de verse en un matrimonio arreglado y también la sorpresa al descubrir en su fortaleza de carácter y su capacidad sanguinaria a un marido admirado y amantísimo.

Erzsébet Báthory, más conocida como la condesa sangrienta, es la protagonista de multitud de películas y novelas. De ellas destaco Vampyr reseñado en el blog hace algún tiempo. A diferencia de en La condesa, en Vampyr nos encontramos a Erzsébet Báthory, en estado puro.

La condesa es una biografía novelada de este mujer, que ha pasado a la historia tanto por su poder político, como por sus crímenes. Se cuentan tantas cosas sobre ella, que no es fácil distinguir dónde termina la realidad y empieza el mito. Si Cleopatra se bañaba en leche de burra,  Erzsébet prefería la sangre de sus víctimas, mujeres en su inmensa mayoría.

La sinopsis contiene spoilers

La condesa recoge la vida de Erzsébet desde su niñez hasta su muerte, pero empezando con el final. Nos encontramos con que La condesa acaba de morir en su torre, donde puertas y ventanas fueron tapiadas como castigo por sus crímenes. Pero Erzsébet ha dejado una carta para su hijo, en la que le cuenta su vida... A partir de ahí nos encontramos con una niña que a los diez años ya es prometida del único hijo de la familia Nádasdy, una familia de mucho poder.

Un año más tarde y con la muerte de su padre, Erzsébet, irá a educarse junto a su suegra. Su futuro marido, siete años mayor que ella, no tiene ningún interés en su prometida, ya que centra su atención en las criadas.

A partir de aquí, es cuando la historia comienza a ponerse interesante. El principio, me costó bastante, las páginas en que se narran los comienzos de la condesa se me hicieron más pesadas; a pesar que desde niña, apuntaba maneras...

Ante el desprecio y la ausencia de Ferenc, Erzsébet se enamora del primo de éste, del que queda embarazada, pero el asunto se mantiene en secreto, gracias a la intervención de su madre. A la muerte de su suegra Ferenc y Erzsébet se casan. Pero su matrimonio no empieza muy bien.

Finalmente y ante un acto de crueldad de Erzsébet, Ferenc se interesa por su esposa. 

"Se inclinó y apretó su boca contra la mía, su suave boca roja que aún conservaba el aliento del vino. Su mano me acarició el pelo y se deslizó hacia mi clavícula y mis pechos. Suspiró y dijo que finalmente se había alegrado de que nuestros padres nos emparejaran, que éramos más parecidos que diferentes, pero que había tardado mucho en darse cuenta, en reconocerme como amiga y esposa, como una mujer con un carácter semejante al suyo"

Pero Ferenc muere... y cuando finalmente después del luto vuelve a "medio enamorarse", lo hace del mejor amigo de su esposo Thurzó, el que acabaría siendo la bestia negra de la condesa (el Palatino)

Rebecca Johnes, pretende ser tan fiel a la historia que omite momentos que aunque reales, forman parte del mito, no vemos rituales, incluso hay cierta lógica en sus asesinatos (por decirlo de alguna manera. Nada más lejos de mi intención justificarla) Lo que quiero decir, es que Erzsébet, no mata simplemente por placer, sino que asesina a las criadas que considera, desleales, ladronas... Es una especie de castigo. Demasiado edulcorado.

Aún así, es una novela interesante para los amantes de la historia y de sus personajes más sanguinarios.